平足癥（俗稱扁平足）習(xí)慣上是指足部正常的內(nèi)側(cè)縱弓的喪失，但同時也伴發(fā)其它的結(jié)構(gòu)畸形，包括：足跟外翻；距下關(guān)節(jié)輕度半脫位，此時距骨頭內(nèi)傾、跖屈，在站立位背－跖位X線片上表現(xiàn)為距骨頭短縮；跟骨在距下關(guān)節(jié)處外翻；跗中關(guān)節(jié)（距舟和跟骰關(guān)節(jié)）向外側(cè)成角（外展）；相對于后足的前足旋后畸形，這可造成第一趾列著地跖行。跟腱經(jīng)常發(fā)生短縮，更加重了后足的外翻畸形。由于足的背－跖位片可顯示距跟傾斜，側(cè)位片可顯示距骨跖屈，因此，站立位的前后位和側(cè)位X線片及非站立位側(cè)斜位片是判斷畸形嚴(yán)重程度的必要檢查。此外，借助于X線片可判斷距舟、舟楔關(guān)節(jié)或同時發(fā)生于二者的“塌陷”。對于9～14歲的兒童，斜位片可顯示跟骨和舟骨之間的骨橋或提示存在軟骨聯(lián)合（synchondrosis）。

   兒童和成人的扁平足通常是柔韌的，在非負(fù)重的情況下，足弓的外觀相當(dāng)正常。如果在非負(fù)重的狀態(tài)下也不存在可接受的內(nèi)側(cè)縱弓，這種扁平足就被定義為固定性或僵硬性。實(shí)際上僵硬的程度也存在著不同。但是，通常情況下固定的和半僵硬性扁平足已有骨和軟組織的結(jié)構(gòu)性改變，僅僅通過改變鞋具的治療方法并不能達(dá)到緩解癥狀的目的。

   在有關(guān)足部疾患的治療方面，沒有任何東西能比關(guān)于有癥狀的柔韌性扁平足的非手術(shù)和手術(shù)治療的文獻(xiàn)更令人迷惑不解，自相矛盾，甚至?xí)r有奇聞軼事發(fā)生。治療建議大相徑庭，有的主張對嚴(yán)重的扁平足采取積極的手術(shù)矯正，甚至對小到2歲的患兒也做手術(shù)；有的主張不進(jìn)行任何治療，甚至連矯形鞋或矯形墊也避免使用。顯然，大多數(shù)骨科醫(yī)生的意見都處于這兩個極端之間。

   對于剛學(xué)會走路至3歲之間患有柔韌性扁平足的患兒，如果沒有明確的扁平足會一直持續(xù)至成年的家族史，就沒有理由使用會給患者父母及其本人造成負(fù)擔(dān)的昂貴的矯形鞋和矯形墊。即使有這種家族史，那些帶有Thomas鞋跟、內(nèi)側(cè)楔形鞋跟（1/8～3/16英寸）和舟骨襯墊的矯形鞋或其它各種改良的矯形墊和矯形鞋，用于治療家庭中的父母和祖父母可能也比兒童更適合，兒童足弓只有到7～10歲后才完全發(fā)育成熟，這一點(diǎn)可支持上述觀點(diǎn)。此外，有15～20%的成人可有某種程度的柔韌性扁平足，但其中大多數(shù)人并無癥狀。

   假如患者是3～9歲的兒童，患有無癥狀的柔韌性扁平足，那么醫(yī)生應(yīng)花精力從患兒父母處了解畸形發(fā)展的自然病史。目前尚無對未接受治療的無癥狀性柔韌性扁平足患兒隨訪至成年的長期研究報道，也沒有關(guān)于矯形鞋和矯形墊能夠有效地改變足部最終結(jié)構(gòu)的令人信服的資料。實(shí)際上，Wenger等認(rèn)為，采用矯形鞋和矯形墊治療3年并不能影響兒童柔韌性扁平足的病程。

   當(dāng)患兒出現(xiàn)癥狀，并且這些癥狀很可能與柔韌性扁平足畸形有關(guān)時，應(yīng)開始穿戴矯正皮鞋，鞋內(nèi)放置足弓支撐物，帶有堅硬的跟部鞋幫、擴(kuò)大的內(nèi)側(cè)鞋幫、鋼制足弓托、Thomas鞋跟和內(nèi)側(cè)楔形跟墊。盡管我們注意到了Bleck和Bordelon令人鼓舞的研究成果，這些成果顯示持續(xù)使用塑形的矯形支具超過一段較長的時間后，無論從X線片還是從臨床上都會獲得足弓的改善，但我們?nèi)匀粯O少使用定制的矯形支具。無論如何，關(guān)于支具是否能永久矯正柔韌性扁平足畸形的問題尚未得以解決。對于有癥狀的、嚴(yán)重的柔韌性扁平足患兒（3～9歲），當(dāng)伴有明顯的足跟外翻、前足外展和顯著的距骨頭向內(nèi)側(cè)突出時，推薦使用定制的矯形支具，這樣做主要是出于舒適或治療繼發(fā)性膝外翻畸形的考慮。最常使用的是皮革、軟木或聚丙烯矯形墊。

  對于10～14歲無癥狀的柔韌性扁平足患者，不建議進(jìn)行任何特殊治療。對于有癥狀的患者，可根據(jù)其足的陽模（石膏模型）制成塑形的矯形支具，材料通常選用聚丙烯，在這種支具中患足被置于正確的位置（足跟和前足保持中立位，第一趾列跖屈，恢復(fù)內(nèi)側(cè)縱弓）。這種矯形支具需要放置在堅硬的鞋中。當(dāng)患者穿上這種帶有矯形支具的鞋后，應(yīng)于站立位拍X線側(cè)位片以顯示畸形的矯正情況。正是在這一年齡組（10～14歲）的患者中，副舟骨或不完全性跗骨融合常常導(dǎo)致臨床癥狀，但關(guān)于副舟骨可導(dǎo)致扁平足的看法仍值得懷疑。切除副舟骨（拇前骨）可以減輕疼痛性滑囊炎、脛后肌腱炎或軟骨聯(lián)合炎（位于副舟骨和舟骨之間），而這些病癥有時無法通過應(yīng)用墊高足跟并減輕足跟外翻的矯形支具而獲得緩解。假如臨床資料和X線片均提示存在早期的跟舟融合，我們主張采用積極的外科手術(shù)切除融合區(qū)。