人在生長發(fā)育過程中，由于各種原因而引起的牙齒排列不齊、上下牙弓關(guān)系錯位、上下頜骨位置或大小異常及牙頜與面顱關(guān)系不協(xié)調(diào)等畸形。簡稱錯頜畸形，又稱牙頜畸形。不僅影響美觀、顏面發(fā)育和口頜功能，而且易發(fā)生齲齒、牙周病和顳下頜關(guān)節(jié)病，以至于影響心身健康。研究錯頜畸形的學(xué)科是口腔醫(yī)學(xué)的一門?？疲Q為口腔正畸學(xué)。

　　病因主要有兩類：①遺傳因素。來源于種族演化和雙親遺傳兩方面。在人類進(jìn)化中，隨著食物由生變熟和細(xì)軟，咀嚼功能漸弱，致使口頜器官漸退化。其中，頜骨退化快于牙齒，導(dǎo)致牙量大于骨量，出現(xiàn)牙齒擁擠等錯頜畸形。雙親的牙頜畸形可遺傳給子女。②獲得因素。在胎兒期，母親患病 、接受放射線過量和外傷等，可導(dǎo)致胎兒先天性牙頜面畸形 ，如唇腭裂合并牙、畸形；小兒疾病如佝僂病、慢性鼻炎和腭扁桃體炎等，人工哺乳時的奶瓶位置及喂養(yǎng)姿勢不正確，兒童食物過細(xì)軟，諸如吐舌、吮指、咬下唇、口呼吸和偏側(cè)咀嚼等不良習(xí)慣，替牙期間的乳牙早失、滯留、鄰面齲壞、多生牙和先天缺失牙等，均可引起錯頜畸形。

　　據(jù)統(tǒng)計，與遺傳因素有關(guān)的牙頜畸形約占30％，矯治有一定的困難；而多數(shù)后天因素引起的畸形是可以防治的。