一般的脊髓型頸椎病患者其年齡都在40歲以上，頸椎間盤在長(zhǎng)期的負(fù)荷作用下已經(jīng)發(fā)生了退化的改變，椎間盤松弛無(wú)彈性，黃韌帶肥厚，椎體周線或小關(guān)節(jié)也出現(xiàn)骨質(zhì)增生。當(dāng)外傷（也許是輕微的外傷）存在時(shí)，頸椎間盤即破裂。位于正后部或者偏一側(cè)，并同時(shí)髓核突出或脫出，與頸椎的骨刺共同在頸椎伸屈活動(dòng)中刺激、擠壓脊髓，特別是椎間盤不穩(wěn)時(shí)，突出物刺激脊髓更嚴(yán)重。另外，頸椎體間的不穩(wěn)定及骨剜、突出的椎間盤等組織刺激脊髓的外周組織上的交感神經(jīng)，它的過(guò)度興奮，使得其所支配的脊髓動(dòng)脈痙攣而出現(xiàn)血液供應(yīng)障礙，則脊髓的代謝及營(yíng)養(yǎng)將出現(xiàn)障礙，繼而出現(xiàn)脊髓組織退化或壞死變化而導(dǎo)致一系列神經(jīng)癥狀。

　　另一種情況則是頸椎管狹窄，即頸椎體后部形成的骨性管道，由于先天性因素或后天發(fā)育性因素（如骨質(zhì)增生、黃韌帶肥厚等）造成椎管的管道前后徑小于正常人的平均水平（正常不能小于13毫米），或者小于其與椎體矢狀徑比值0.75界限，使得其中脊髓組織的活動(dòng)余地減小，當(dāng)原發(fā)病變進(jìn)一步發(fā)展，或者遇到即使是輕微的外傷時(shí)，脊髓即發(fā)生擠壓傷。其損傷所導(dǎo)致的一系列改變及臨床表現(xiàn)將不可避免。

　　總的來(lái)說(shuō)，頸椎間盤退行性改變、椎體間不穩(wěn)定、骨刺形成、外傷引起中央型椎間盤后突；在原來(lái)椎管就很狹小的情況下椎體繼續(xù)活動(dòng)，突出的混凝土合物不停地刺激及壓迫脊髓，加之后方黃韌帶的肥厚，在頸后伸時(shí)發(fā)生皺褶，使已受壓的神經(jīng)組織又受到刺激，是造成脊髓型頸椎病的主要原因。