風濕性關節(jié)炎是風濕熱的一種表現(xiàn)。風濕熱是由A組乙型溶血性鏈球菌感染所引起的全身變態(tài)反應性疾病，病初起時常有咽峽炎、丹毒等感染病史。風濕熱起病較急，且多見于青少年。風濕性關節(jié)炎可侵犯心臟，引起風濕性心臟病，并有發(fā)熱、皮下結節(jié)和皮疹等表現(xiàn)。

　   風濕性關節(jié)炎的特點：

　　1、關節(jié)紅、腫、熱、痛明顯，不能活動，發(fā)病的部位常常是膝、髖、踝等下肢大關節(jié)，其次是肩、肘、腕關節(jié)，手足的小關節(jié)少見；

　　2、疼痛游走不定，一段時間是這個關節(jié)發(fā)作，一段時間是那個關節(jié)不適，但疼痛持續(xù)時間不長，幾天就可消退。血化驗血沉加快，抗“O”滴度升高，類風濕因子陰性。治愈后很少復發(fā)，關節(jié)不遺留畸形，有的病人可遺留心臟病變。

　　類風濕性關節(jié)炎則屬于自身免疫性疾病，雖不屬于遺傳性疾病，但可能與遺傳因素有關，多發(fā)生于20～40歲女性。早期癥狀多為關節(jié)疼痛、腫脹、發(fā)僵、活動不便，時輕時重，反復發(fā)作，遷延不愈，常遺留骨關節(jié)強直畸形。雖然少數(shù)病人可有心血管疾病，但絕大多數(shù)病人無心臟癥狀，類風濕因子陽性。

　　類風濕和風濕有某些相似之處，如都有風、寒、濕外因及關節(jié)疼痛，但兩者有本質的不同。

　　1、病因不同：風濕病多數(shù)應稱風寒濕性關節(jié)痛，寒冷地區(qū)絕大部分是這類風濕病，不累及心臟、不破壞骨質、絕大多數(shù)可治愈，從中醫(yī)角度看風濕病屬寒痹癥，而類風濕和強直性脊柱炎屬熱痹癥，即使有畏寒癥狀也是真熱假寒或里熱外寒。有少數(shù)風濕熱病人系鏈球菌感染所致，而類風濕屬自身免疫病。

　　2、病理和癥狀不同：風濕病是脈道內血液循環(huán)不暢陰寒而痛。類風濕是脈道外有異物壓迫脈道不通而痛。從外觀看風濕病初期不腫，后期關節(jié)也不變形。

　　類風濕初期手指、足趾小關節(jié)呈現(xiàn)對稱性腫脹，后期關節(jié)變形，風濕病脈象常見沉遲，類風濕脈象常見細數(shù)。

　　3、治療法則不同：風濕病用一般抗風濕西藥或中醫(yī)祛風散寒、活血化瘀藥常能速愈，而類風濕用一般抗風濕中西藥不但不能治愈，有時反而會越治越重。

　風濕性關節(jié)炎與類風濕性關節(jié)炎雖然僅有一字之差，但意思完全不同。